বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছেন যে বিদ্যুৎ উত্পাদন ও সেচ ব্যবস্থার জন্য ব্যবহৃত জলবিদ্যুৎ কেন্দ্র এবং জলাধারগুলি বায়ুমণ্ডলে গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গত করে, যা বৈশ্বিক উষ্ণায়নে ভূমিকা রাখে। জলবিদ্যুৎ কেন্দ্রগুলি বায়ু কার্বন দূষণের 1.3% উত্পাদন করে, যা সাধারণের চেয়ে কয়েকগুণ বেশি।
জলাধার গঠনের সময়, নতুন জমিগুলি প্লাবিত হয় এবং মাটি তার অক্সিজেনের মজুদ হারিয়ে ফেলে। বাঁধের নির্মাণকাজ যেমন বাড়ছে, তেমনি বাড়ছে মিথেন নিঃসরণও।
এই আবিষ্কারগুলি যথাসময়ে করা হয়েছিল, যেহেতু বিশ্ব সম্প্রদায় অর্থনীতির ডার্বোনাইজেশন সম্পর্কিত একটি চুক্তি গ্রহণ করতে চলেছে, যার অর্থ জলবিদ্যুৎ কেন্দ্রের সংখ্যা বাড়বে। এক্ষেত্রে বিদ্যুৎ প্রকৌশলী এবং বাস্তুবিদদের জন্য একটি নতুন কাজ উপস্থিত হয়েছে: পরিবেশকে ক্ষতি না করে কীভাবে জল উত্স ব্যবহার করতে হবে।