ইন্টারন্যাশনাল ইউনিয়ন ফর কনজারভেশন অব নেচারের তথ্য অনুসারে, আফ্রিকা মহাদেশে হাতির জনসংখ্যা মাত্র এক দশকে 111 হাজার লোক কমেছে।
আফ্রিকাতে এখন প্রায় 415,000 হাতি রয়েছে। যে অঞ্চলগুলিতে অনিয়মিতভাবে পর্যবেক্ষণ করা হয়, এই প্রাণীর আরও 117 থেকে 135 হাজার ব্যক্তি বেঁচে থাকতে পারে। জনসংখ্যার প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ দক্ষিণ আফ্রিকা, বিশ শতাংশ পশ্চিম আফ্রিকা এবং মধ্য আফ্রিকায় প্রায় ছয় শতাংশ বাস করে।
এটি অবশ্যই বলা যেতে হবে যে হাতির জনসংখ্যার দ্রুত হ্রাসের প্রধান কারণ ছিল শিকারের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী বর্ধন, যা XX শতাব্দীর 70-80 দশকে শুরু হয়েছিল। উদাহরণস্বরূপ, কালো মহাদেশের পূর্বে, যা সবচেয়ে বেশি শিকারীদের দ্বারা ক্ষতিগ্রস্থ হয়, হাতির সংখ্যা অর্ধেক হয়ে গেছে। এই বিষয়ে প্রধান দোষটি তানজানিয়াতে, যেখানে প্রায় দুই তৃতীয়াংশ লোক ধ্বংস হয়েছিল। তুলনা করার জন্য, রুয়ান্ডা, কেনিয়া এবং উগান্ডায়, হাতির সংখ্যা কেবল হ্রাস হয়নি, তবে কিছু জায়গায় এমনকি বেড়েছে। ক্যামেরুন, কঙ্গো, গ্যাবোন এবং বিশেষত চাদ প্রজাতন্ত্র, মধ্য আফ্রিকান প্রজাতন্ত্র এবং কঙ্গোর গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্রে হাতির জনসংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে।
মানব অর্থনৈতিক ক্রিয়াকলাপ, যার কারণে হাতিগুলি প্রাকৃতিক আবাস হারিয়ে ফেলেছে, এছাড়াও হাতির জনসংখ্যা হ্রাসে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখে। গবেষকদের মতে, আফ্রিকার গত দশ বছরে হাতির সংখ্যা নিয়ে এটিই প্রথম প্রতিবেদন ছিল।
